聚氯乙烯（PVC）是第二大通用樹(shù)脂，1998年P(guān)VC樹(shù)脂生產(chǎn)能力約為2980萬(wàn)噸，產(chǎn)量大約為2350萬(wàn)噸，次于聚乙烯樹(shù)脂（生產(chǎn)能力5680萬(wàn)噸，產(chǎn)量4370萬(wàn)噸），與聚丙烯樹(shù)脂（生產(chǎn)能力2994萬(wàn)噸，產(chǎn)量2550萬(wàn)噸）相差不多。[4] 

PVC是應(yīng)用廣泛的熱塑性樹(shù)脂，可以制造強(qiáng)度和硬度很大的硬質(zhì)制品如管材和管件、門窗和包裝片材，也可以加入增塑劑制造非常柔軟的制品如薄膜、片材、電線電纜、地板、合成革、涂層和其它消費(fèi)性產(chǎn)品。硬質(zhì)制品目前占PVC總消費(fèi)量的65～70%，PVC消費(fèi)量進(jìn)一步增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)主要是在硬質(zhì)制品應(yīng)用領(lǐng)域。2011年P(guān)VC在建筑領(lǐng)域中的消費(fèi)量占總消費(fèi)量的一半以上。[4] 

聚合方法、配方和工藝條件是影響PVC結(jié)構(gòu)形態(tài)和成本的主要因素。PVC樹(shù)脂通常采用懸浮聚合法、本體聚合法、乳液聚合法和溶液聚合法生產(chǎn)，而其中以前三者為主要。據(jù)統(tǒng)計(jì)。目前PVC樹(shù)脂總產(chǎn)量中懸浮聚合法約在80%上下，本體聚合法約為10%，乳液聚合法在10%以上。

隨著使用領(lǐng)域和使用要求的拓展，采用傳統(tǒng)工藝技術(shù)得到的通用型PVC樹(shù)脂已不能滿足要求。PVC樹(shù)脂工業(yè)出現(xiàn)了兩個(gè)動(dòng)向：一為通用樹(shù)脂的專門化，即通過(guò)調(diào)整反應(yīng)體系和工藝條件生產(chǎn)出性能上更合適，易于加工的PVC樹(shù)脂，如高相對(duì)分子質(zhì)量PVC，超低聚合度PVC、球形材脂、消光樹(shù)脂、摻混樹(shù)脂等；一為PVC樹(shù)脂的工程化，即力求制造耐熱、耐氧化、耐沖擊、耐氣候老化、增強(qiáng)的PVC專用樹(shù)脂，替代某些通用工程塑料。