降解塑料是指一類其制品的各項性能可滿足使用要求，在保存期內(nèi)性能不變，而使用后在自然環(huán)境條件下能降解成對環(huán)境無害的物質(zhì)的塑料，因此也被稱為可環(huán)境降解塑料。聚合物的降解是指因化學(xué)和物理因素引起的聚合的大分子鏈斷裂的過程。聚合物曝露于氧、水、射線、化學(xué)品、污染物質(zhì)、機械力、昆蟲等動物以及微生物等環(huán)境條件下的大分子鏈斷裂的降解過程被稱為環(huán)境降解。降解使聚合物分子量下降，聚合物材料物性降低，直到聚合物材料喪失可使用性，這種現(xiàn)象也被稱為聚合物材料的老化降解。

環(huán)境降解塑料的降解過程主要涉及生物降解，光降解和化學(xué)降解，這三種主要降解過程相互間具有增效、協(xié)同和連貫作用。例如，光降解與氧化物降解常同時進行并互相促進；生物降解更易發(fā)生在光降解過程之后。

降解塑料的用途主要有兩個領(lǐng)域：一是原來使用普通塑料的領(lǐng)域。在這些領(lǐng)域，使用或消費后的塑料制品難于收集回對環(huán)境造成危害，如農(nóng)用地膜和一次性塑料包裝；二是以塑料代替其他材料的領(lǐng)域。在這些領(lǐng)域使用降解塑料可帶來方便，如高爾夫球場用球釘，熱帶雨林造林用苗木固定材料。

具體應(yīng)用在：

1、農(nóng)林漁業(yè)，地膜，保水材料，育苗缽，苗床，繩網(wǎng)，和農(nóng)肥緩釋材料；

2、包裝業(yè)，購物袋，垃圾袋，堆肥袋，一次性餐盒，方便面碗，緩沖包裝材料；

3、體育用品，高爾夫球場球釘和球座；

4、衛(wèi)生用品，婦女衛(wèi)生用品，尿布，醫(yī)用褥墊，一次性胡刀；

5、醫(yī)藥用材，繃帶，夾子，棉簽用小棒，手套，藥物緩釋材料，以及手術(shù)縫合線和骨折固定材料。